Chi hàng triệu đồng để tìm kiếm thực phẩm bổ dưỡng cho con.

Nhiều bà mẹ mong muốn con cái cao lớn, khỏe mạnh và thông minh đã đua nhau tìm kiếm thực phẩm dinh dưỡng, nhưng do thiếu kiến thức, họ dễ dàng mua phải hàng lề đường, hàng xách tay, hoặc qua mạng mà không thể kiểm chứng chất lượng. Nhiều sản phẩm tưởng chừng bổ dưỡng như trà, sâm, nhung cũng được trẻ nhỏ sử dụng. Thị trường xuất hiện nhiều cửa hàng và trang web bán các loại thực phẩm bổ sung như sữa, phô mai, kẹo vitamin, thuốc tăng chiều cao, và thậm chí là sản phẩm dành cho trẻ sơ sinh. Tại một cửa hàng chuyên bán thực phẩm ngoại nhập trên đường Cách Mạng Tháng Tám, nhân viên giới thiệu nhiều sản phẩm dinh dưỡng, trong đó có kẹo yaourt khô nhập từ Mỹ, quảng cáo là thực phẩm "xanh" không chứa chất bảo quản và bổ sung vitamin cho trẻ.

Phô mai ngoại được bày bán trên vỉa hè, nhân viên giải thích "thực phẩm xanh" là thực phẩm hữu cơ tốt cho sức khỏe, nhưng không rõ thực tế ra sao. Một bịch kẹo khoảng 20 viên giá tới 95.000đ, trong khi kẹo bổ sung vitamin, canxi xuất xứ từ Mỹ, Nhật, Pháp có giá từ 200.000 đến 500.000đ/hộp. Sữa dê dạng viên nén Goat Milk Tablets từ Úc giá 350.000đ/hộp, quảng cáo bổ sung vi chất và hỗ trợ phát triển cho trẻ từ một tuổi, nhưng để hiệu quả phải uống liên tục từ ba đến sáu tháng, tốn hơn ba triệu đồng. Nhiều sản phẩm như trà, sâm, nhung cũng được rao bán với giá lên đến hàng triệu đồng/hộp, với nhiều công dụng được quảng cáo cho trẻ em.

Nhiều sản phẩm trà cốm hương trái cây được khuyên dùng cho trẻ em một tuần tuổi, nhưng PGS-TS Nguyễn Thị Bay cảnh báo việc cho trẻ dùng sâm, nhung có thể gây ra tăng trưởng nhanh và phát dục sớm, đồng thời ức chế chức năng miễn dịch. Các sản phẩm dinh dưỡng và cháo đóng gói nhập khẩu tràn lan trên thị trường, nhiều sản phẩm không rõ nguồn gốc và chất lượng, nhưng vẫn được phụ huynh mua với tâm lý "hàng ngoại tốt". Thậm chí, nhiều sản phẩm như trái cây nghiền hay dầu ăn có giá cao nhưng thiếu thông tin về nhà sản xuất, hạn sử dụng và không có nhãn tiếng Việt.

Nhiều bà mẹ sẵn sàng chi tiền cho thuốc bổ nhằm cải thiện chiều cao và trí thông minh của con. Tuy nhiên, theo BS Đào Thị Yến Phi, chiều cao của trẻ phụ thuộc vào di truyền, môi trường, giấc ngủ, vận động và dinh dưỡng, trong đó dinh dưỡng chỉ chiếm 32%. Không có thuốc nào có thể tăng chiều cao, vì vậy các bà mẹ không nên lạm dụng hay tự ý cho trẻ dùng thuốc.